Znak otwarcia

Radykalny przywódca szyitów w Iraku, Muktada as-Sadr odwiedził 4 stycznia niespodziewanie katolicką katedrę obrządku syryjskiego w Bagdadzie. Świątynia ta, będąca miejscem krwawego zamachu z 31 października 2010 r., została w grudniu ub.r. ponownie otwarta dla kultu.

Podczas uwalniania zakładników przez irackie siły bezpieczeństwa zginęło 58 osób, wśród nich dwóch księży, a 78 zostało rannych.

38-letni obecnie Sadr stanął w 2004 r. na czele rebelii przeciw obecności wojsk USA w Iraku. Choć nie sprawuje żadnej państwowej funkcji jest jedną z najbardziej wpływowych osób w tym kraju. Rzadko pojawia się publicznie poza zdominowaną przez szyitów częścią Iraku. Dlatego jego wizyta w katedrze i w jednym z najważniejszych sunnickich meczetów Bagdadu – al-Gailani – zostały odebrane jako ważny znak otwarcia na inne wspólnoty religijne, tworzące Irak.

Ubranego w tradycyjną czarną szatę i turban Sadra oprowadził po świątyni ks. Ayssar al-Yas. Pokazał mu m.in. miejsce, w którym zostali zabici księża. Szyicki przywódca wyraził żal z powodu zamachu sprzed ponad dwóch lat i – jak donoszą agencje – przekazał irackiej wspólnocie chrześcijańskiej przesłanie pokoju.

Zbrojny zamach na katedrę pw. Matki Bożej Nieustającej Pomocy w Bagdadzie był jednym z najokrutniejszych aktów przemocy w Iraku od czasu obalenia tam reżimu Saddama Husajna w marcu 2003 r. Zaplanowały go dwie grupy młodych terrorystów, związane z al-Kaidą. Rankiem 31 października 2010 r. wdarli się oni do świątyni w czasie niedzielnej Mszy św., biorąc jako zakładników setki obecnych w niej wiernych. Siły porządkowe dokonały błyskawicznego ataku na kościół, aby umożliwić ludziom wyjście z zasadzki. Terroryści, chcąc uniknąć schwytania i aresztowania, usiłowali zabić jak najwięcej osób, a niektórzy z nich przed uruchomieniem materiałów wybuchowych, które mieli na sobie, strzelali do dzieci i niemowląt.

W lutym ub.r. Iracki Sąd Odwoławczy potwierdził karę śmierci na trzech spośród około 15 terrorystów, odpowiedzialnych za atak na świątynię.