Żołnierze PKW Łotwa porządkowali polskie groby i miejsca pamięci w Wilnie

Żołnierze XIX zmiany Polskiego Kontyngentu Wojskowego na Łotwie w dniach 9–10 października porządkowali polskie groby i miejsca pamięci narodowej na cmentarzach w Wilnie. W ramach akcji „Żołnierska Pamięć” odwiedzili nekropolie na Antokolu, w Ponarach oraz Kolonii Wileńskiej.

Celem akcji „Żołnierska Pamięć”, jest pielęgnowanie pamięci o poległych i zmarłych oraz troska o miejsca związane z polską historią i tradycją wojskową. W związku ze zbliżającą się uroczystością Wszystkich Świętych żołnierze zadbali o godny wygląd grobów i miejsc pamięci, oddając w ten sposób hołd minionym pokoleniom.

Wileńskie nekropolie zajmują szczególne miejsce w polskiej pamięci historycznej. Cmentarz na Antokolu jest miejscem spoczynku żołnierzy poległych w walkach o niepodległość Polski, w tym uczestników wojny polsko-bolszewickiej. Ponary przypominają o jednej z największych zbrodni dokonanych na ludności Wileńszczyzny podczas II wojny światowej. W latach 1941–1944 niemieckie oddziały i współpracujące z nimi formacje litewskie zamordowały tam dziesiątki tysięcy osób, przede wszystkim Żydów, a także Polaków i przedstawicieli innych narodowości. Z kolei cmentarz w Kolonii Wileńskiej jest jednym z miejsc związanych z historią polskiej społeczności zamieszkującej Wileńszczyznę.

Jak podkreślił ks. kpt Tomasz Miencicki, kapelan kontyngentu udział żołnierzy w przedsięwzięciu jest świadectwem tego, że służba wojskowa nie ogranicza się wyłącznie do realizacji zadań szkoleniowych i operacyjnych, ale obejmuje także troskę o narodowe dziedzictwo, pielęgnowanie tradycji oraz przekazywanie pamięci historycznej kolejnym pokoleniom.

Polski Kontyngent Wojskowy na Łotwie uczestniczy w realizacji zadań NATO w ramach inicjatywy Forward Land Forces (FLF), stanowiącej element wysuniętej obecności wojskowej Sojuszu na jego wschodniej flance. Polscy żołnierze wchodzą w skład wielonarodowej brygady NATO na Łotwie, której państwem ramowym jest Kanada. Wysunięta obecność NATO w regionie obejmuje wielonarodowe formacje bojowe rozmieszczone w Polsce, na Litwie, Łotwie i w Estonii. Ich zadaniem jest wzmacnianie zdolności obronnych państw wschodniej flanki Sojuszu oraz budowanie wspólnego potencjału odstraszania. Formacje te współdziałają z siłami zbrojnymi państw gospodarzy, uczestnicząc w szkoleniach i ćwiczeniach wojskowych.

W skład kierowanej przez Kanadę Międzynarodowej Brygady NATO na Łotwie, obok żołnierzy polskich i kanadyjskich, wchodzą również pododdziały i personel wojskowy z Albanii, Hiszpanii, Islandii, Słowenii, Czech, Słowacji, Macedonii Północnej, Czarnogóry, Włoch i Szwecji.

Głównym zadaniem polskich żołnierzy jest zgrywanie pododdziałów w środowisku międzynarodowym podczas wspólnych szkoleń i ćwiczeń, a także doskonalenie zdolności do współdziałania z wojskami państw sojuszniczych.

Zgodnie z postanowieniem Prezydenta RP kontyngent może liczyć do 320 żołnierzy. Trzon XIX zmiany stanowią żołnierze 11. Lubuskiej Dywizji Kawalerii Pancernej z Żagania, wspierani przez specjalistów z innych jednostek wojskowych. Dowódcą XIX zmiany PKW Łotwa jest ppłk Robert Markiewicz.